EL
PAGERANK

 Antes de aplicar lo que leas en esta guía, asegúrate de leer Posicionar en el 2007, con las novedades más importantes desde que se redactó originalmente.

Factores off-the-page

Google fue revolucionario precisamente porque fue el primer gran buscador que valoró estos elementos; los aspectos que estaban al alcance de los autores de las webs eran manipulados porque eran manipulables; así pues, el desarrollo de un buscador que funcionara bien se debía basar en aquellos aspectos que se estuvieran más alejados de la influencia de los webmasters.

PageRank para Dummies

El PageRank (bautizado así en honor de uno de los fundadores de Google, Larry Page) ha sido considerado el corazón del sistema de Google para medir la relevancia de las webs. Hay quien cree que el PageRank es el factor clave para lograr buenos puestos en Google, y hay quien dice que el PageRank apenas sirve de nada.

John Dummies pregunta

Vale, entonces, ¿qué es el PageRank?

Un símil muy socorrido para explicar el PageRank es que es como un sistema de votaciones. Si yo tengo una web A y en una de mis páginas pongo un link hacia la página de la web B, estoy 'votando' a esa página; estoy indicando que es un recurso de interés.

Así, cuantos más links reciba una página, mayor será su PageRank (PR para los amigos).

John Dummies pregunta

¿Eso quiere decir que lo único que tengo que hacer es obtener más links que mis rivales? ¿Si ellos reciben 4 links, sólo tengo que asegurarme de que mi página recibe 5 links?

No necesariamente. Porque el PR transmitido no es un valor absoluto. A su vez, depende de:

• El PR que tenga la página que nos enlaza
• El número de links salientes que tenga esa página

Por tanto, lo primero que debemos tener en cuenta es que, si tiene dos links, el PR transmitido se dividirá entre ellos.

No es seguro que el PR transmitido por una página se divida por igual entre todos sus enlaces, pero en esta explicación asumiremos que es así para no complicarla innecesariamente.

John Dummies pregunta

Entonces, ¿la página A recibirá 10 puntos de PR?

¡Tampoco! El PR de la página que lo transmite tampoco llega tal cual a su destino; Google aplica un factor de debilitación: multiplica el PR transmitido por un número menor a 1 (en la fórmula original, 0'85).

Es decir, que la página A recibirá 8'5 puntos de PR.

La fórmula del PageRank

John Dummies pregunta

Todo el mundo habla mucho de la fórmula del PageRank; es un poco como la fórmula de la Coca-Cola pero en Internet; quien la obtuviera podría controlar a voluntad los rankings de Google, ¿no?

¡No! Aunque no comozcamos la fórmula actual del PR, sí conocemos la fórmula original de los primeros trabajos sobre Google. Aquí os presento la fórmula original del PR (hay otra variante, pero esta es más simple y nos permitirá entender claramente cómo funciona el PR):

PR(A) = (1-d) + d (PR(T1)/C(T1) + ... + PR(Tn)/C(Tn))

PR(A) es el PageRank de la página que tomamos como referencia.

d es el factor de debilitación.

(1-d) asegura que cualquier página indexada por Google, aunque no reciba ningún enlace, tendrá un PR mínimo de 0'15.

PR(T1)/C(T1) será el PageRank (PR) de una de las páginas que nos enlaza, (T1), dividido por todos los enlaces (C) que también salen de esa página T1, es decir, el PR que nos transmite.

... + PR(Tn)/C(Tn) lo mismo que el punto anterior, repetido por cada página que nos enlace.

John Dummies pregunta

¡Esto es fantástico! Significa que puedo conocer exactamente cuál es mi PR, ¿no?

Me temo que no. Para empezar, la fórmula del PR seguramente ha sufrido variaciones, y actualmente debe presentar diferencias respecto a la que he puesto aquí. Sin embargo, sigue siendo una buena guía para saber cómo se comporta el PR en líneas generales.

Además, para conocer tu PR deberías conocer exactamente el PR de las páginas que te enlazan. Y para conocer el PR de las páginas que te enlazan deberías conocer exactamente el PR de las páginas que a su vez las enlazan. Y para conocer el PR de las páginas que enlazan a las páginas que te enlazan, deberías conocer... En fin, te haces una idea, ¿no?

John Dummies pregunta

¡Cuernos! ¿Eso quiere decir que no puedo saber el PR de mis páginas?

Afortunadamente, puedes tener una aproximación descargando e instalando en tu navegador Explorer la barra de herramientas de Google en http://toolbar.google.com/.

Hacia la mitad de la barra verás un raya en verde y blanco. Es una representación gráfica del PR de la página en la que estás, representada en una escala del 1 al 10.

De hecho, es una aproximación al verdadero PR, pues mientras el PR tiene una escala lineal, la barra de Google lo presenta en una escala logarítmica. Esta es una hipótesis acerca de la relación entre el verdadero PR y el PR representado en la barra de Google extraída del artículo PageRank Uncovered:

PR verdadero	Barra de Google
De 0.00000001 a 5	1
De 6 a 25	2
De 25 a 125	3
De 126 a 625	4
De 626 a 3125	5
De 3126 a 15625	6
De 15626 a 78125	7
De 78126 a 390625	8
De 390626 a 1953125	9
De 1953126 a infinito	10

Esto explica por qué a los webmasters les cuesta relativamente poco alcanzar un PR3, bastante más un PR4, mucho más un PR5, muchísimo más un PR6, infinitamente más un PR7, etc. El intervalo de enlaces que deben obtener para aumentar un peldaño en el PR que muestra la barra de Google es cada vez mayor.

John Dummies pregunta

Entonces, ¿el secreto del éxito en Google está en recibir muchos enlaces y no 'conceder' ninguno que te reste PR a ti?

Bueno, sí y no. Es cierto que no conviene tener muchos links hacia fuera, pero a menudo este punto de vista se hace desde la falsa creencia de que, puesto que una página transmite PR a las páginas que enlaza, ella está quedándose sin PR. Y eso es un error.

Si la página A tiene 100 puntos de PR y un enlace a la página B, es cierto que le transmite todo el PR que puede transmitir (85, una vez aplicado el factor de debilitamiento), pero eso no quiere decir que se quede sin ese PR. Entonces, ¿a qué viene toda esa psicosis acerca de no tener enlaces hacia otras webs? Lo veremos en Manejar tu PR interno.

El cálculo del PR es un tema complejo, porque el PR de una página determinada A depende del PR de la página que la enlaza, B. Pero si A y B están entrelazadas, ahora el PR de B depende también del PR de A; y si el PR de B ha cambiado, el PR de A, como consecuencia también, etc. Por tanto, Google debe calcular el PR en diversas iteraciones hasta que éste se estabiliza y los cambios sucesivos no provocan cambios posteriores.

Y como me temo que pertenezco a las filas de los mathematically challenged, os emplazo a continuar aprendiendo acerca de cómo se calcula el PR en los siguientes artículos:

• PageRank Uncovered
• http://pr.efactory.de/
• http://www.iprcom.com/papers/pagerank/
• http://www.webworkshop.net/pagerank.html

La importancia del PageRank

John Dummies pregunta

John Dummies: Esto es horrible. He mirado esos artículos y ahora tengo dolor de cabeza y sigo sin saber si el PR es importante o no.

Sí, el PR es importante; de hecho, muy importante. Pero tenemos que tener en cuenta un par de cosas:

Lo que yo te diga

El PR es la "fuerza bruta" del sistema de relevancia de Google. No dice nada acerca del contenido de una web, sólo que ésta es importante, y por eso no sirve de nada tener PR sin optimización. De no ser así, la página con el PR más alto sería la primera para cualquier consulta que hiciéramos en Google.

Según algunas teorías acerca del algoritmo, para obtener la relevancia en forma de puntuación numérica de una determinada página respecto de una consulta, el índice de relevancia obtenido por la optimización de la página se multiplica por el PR; es por eso que, para competir en una determinada búsqueda, antes debemos obtener un índice de relevancia por optimización del que partir.

En general, te podrás guiar por los siguientes principios:

Cuando debas posicionar una página en un campo sin mucha competencia, podrás obtener buenos resultados simplemente con la optimización de factores on the page. Unos pocos enlaces que traspasen PR serán suficientes. Por supuesto, cuantos más enlaces obtengas, más firme será tu posición de ventaja respecto de otras páginas.

Por otra parte, cuando tengamos que posicionar una web en un campo muy disputado, es imprescindible lograr un PR elevado. Pero debemos tener en cuenta que, si efectivamente el PR es un multiplicador, debemos empezar por una buena optimización; cuanto mejor optimicemos los elementos on the page, menos PR necesitaremos para ser primeros.

El Local Rank

A diferencia del PageRank, el Local Rank sí tendría en cuenta la temática de las webs. ¿Cómo?

• En primer lugar, se calcularían las primeras posiciones para una consulta de la manera que ya hemos descrito.
• De las primeras X posiciones (quizá las 30 primeras, quizá las 100 primeras) se examinarían los enlaces que se produjeran entre ellas. Es decir, se valoraría qué páginas que son relevantes para una determinada consulta, 'votan' por la importancia de otra de las otras páginas que también aparece en ese mismo grupo.
• Se alteraría el orden teniendo en cuenta este nuevo factor.